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La joven heredera de Cesaria Évora que aspira a un trono imposible de ocupar
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Carlos Fuentes

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La joven heredera de Cesaria Évora que aspira a un trono imposible de ocupar

La nueva voz que esperaba Cabo Verde se llama Elida Almeida

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No ocurre com frecuencia que una artista, una cantante, sitúe a un país entero en el mapa mundi de la cultura internacional. Sucedió con Cesaria Évora, la diva de los pies desnudos que puso a las islas africanas de Cabo Verde en el corazón más querido de los ritmos étnicos. Con su muerte, ocurrida a finales de 2011, la intérprete de Sodadedejó vacante un trono que se antoja imposible de ocupar. Cierto es que la figura serena de la abuela de la morna es insustituible, pero ahora la nueva generación de cantantes caboverdianas intenta que todo lo conquistado por la inolvidable senora de Mindelo no quede en el olvido.

Entre las nuevas aspirantes a la herencia de Cesaria Evora, con el permiso de figuras ya asentadas en el planeta internacional de los ritmos africanos como Nancy Vieira, Mayra Andrade, Neuza, Ceuzany o Lura, destaca ahora la figura de una jovencísima cantante natural de la isla de Santiago, la mayor y mas poblada de las diez islas que componen esta república archipiélago. Elida Almeida, que asíse llama, nacióen 1993 en el pueblo de Pedra Badejo, una de las villas rurales que trufan la geografía agreste de Santiago, aunque pronto se mudócon su familia a una pequeña aldea del interior llamada Matinho, donde ayudaba a su madre a vender frutas en mercados callejeros.

Fue allídonde Elida Almeida comenzóa cantar en el coro de la iglesia local, recibiendo poco después el empuje entusiasta de sus vecinos para participar en las veladas que cada fin de semana animaban el centro cultural de un pueblo, como todos en Cabo Verde, dedicados a la agricultura y la ganadería de subsistencia. Poco a poco, su fama comenzóa crecer entre canciones de profunda melancolía, las sempiternas mornas, y ritmos mas animados como funaná, coladeira y batuque. Los sonidos del folklore de la isla más negra de Cabo Verde, influenciados por el alma emigrante de unas islas país que tienen mas población viviendo fuera que en África y la honda herencia portuguesa.

La aparición inesperada de Elida Almeida llamóla atención de los buscatalentos de la disquera Lusafrica (sobre todo de Djô da Silva, que ya fue el responsable de que la voz de Cesaria Evora fuera conocida en Francia y luego en el resto del mundo), que desde su sede en París trabajaron para hacer realidad una presentación musical conun nivel internacional. El álbum Ora doci Ora margos, que se puede traducir como “ahora dulces, ahora amargos”, refleja el corazón partido que atesora el pueblo caboverdiano, verdadera seña de identidad nacional, entre la melancolía de unos tiempos mejores que no llegan y el anhelo por salir del pozo de subdesarrollo africano en un país que acaba de celebrar sus 40 años de independencia política lograda de Portugal en 1975.

Su disco refleja el corazón partido caboverdiano: entre la melancolía de unos tiempos mejores que no llegan y el anhelo por salir del pozo de subdesarrollo

El disco Ora doci Ora margos, que ahora ocupa uno de los primeros lugares de la lista europea de ritmos étnicos, esta integrado por una docena de piezas de profunda emoción. Son, asegura su autora, el retrato de unos tiempos marcados por el cambio, por la desaparición inesperada de su padre y, en esencia, por esa saudade que ya es marca de la casa en cualquiera de los compositores e interpretes de Cabo Verde.

Son las crónicas de infancia y adolescencia de una joven africana que nunca se resignóa los embates de una vida temprana. Capítulos de dulce fortuna como los que disfruta cualquier niña, pero tambien episodios de tristeza derivados de la enfermedad, la soledad y la falta de rumbo en la vida. Canciones, en fin, del milagro de vivir en Africa e interpretadas en kriolu, singular idioma caboverdiano hijo de Portugal, Africa y Brasil.

Desde su publicación a finales de primavera, el disco de estrenóde Elida Almeida no ha cesado de cosechar buenas criticas como “un trabajo musical para recuperar los sueños y las esperanzas de las nuevas generaciones de jovenes caboverdianos”. Fue premiado como revelación de los últimos premios nacionales de la música de Cabo Verde, y también en concierto Elida Almeida ha caído de pie entre el amplio publico occidental. La semana pasada cautivóa los asistentes del reputado festival de Porto Corvo, una de las citas de verano del circuito de las musicas africanas que se celebra cada año en esa localidad turística del sur de Portugal.

Ahora aguarda una primera gira de invierno por las grandes capitales europeas, quizátambién un salto a EEUUpara actuar ante la mayor colonia de emigrantes caboverdianos en Boston. Entretanto el eco no para de crecer, Elida Almeida continua con los pies en el suelo, sin hacer caso a cantos de las sirenas atlánticas que muchos buscan en las noches de luna llena en las islas de Cabo Verde. Y no olvida que antes que ella estuvo Cesaria, la gran Cesaria Evora: “Tengo un inmenso respeto por ella y es una suerte trabajar con quienes estuvieron cerca de ella. Es un orgullo enorme ser cantante como ella, caboverdiana como ella. Y es el ejemplo a seguir para cualquier artista caboverdiano”.

No ocurre com frecuencia que una artista, una cantante, sitúe a un país entero en el mapa mundi de la cultura internacional. Sucedió con Cesaria Évora, la diva de los pies desnudos que puso a las islas africanas de Cabo Verde en el corazón más querido de los ritmos étnicos. Con su muerte, ocurrida a finales de 2011, la intérprete de Sodadedejó vacante un trono que se antoja imposible de ocupar. Cierto es que la figura serena de la abuela de la morna es insustituible, pero ahora la nueva generación de cantantes caboverdianas intenta que todo lo conquistado por la inolvidable senora de Mindelo no quede en el olvido.

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