Alguersuari, el paracaidista tras las líneas enemigas

Cuando Jaime Alguersuari debute con Toro Rosso en el próximo Gran Premio de Hungría -como anticipó en exclusiva El Confidencial-, nunca en la Fórmula 1 un piloto habrá comenzado a competir en tan precarias condiciones de preparación previa. Tratándose del debutante más joven en la especialidad, hablamos de un desafío realmente monumental.

El gran historiador Anthony Beevor acaba de publicar su antológico trabajo sobre el Desembarco de Normandía , titulado "D Day". En él se narran historias sobre las increíbles circunstancias en las que muchos paracaidistas aliados fueron lanzados tras las líneas enemigas. Salvando el dramatismo de la comparación, la sensación con Jaime Alguersuari es la de un paracaidista arrojado en medio de sus enemigos, sin experiencia previa en el salto, en el combate, en las armas…

¿Riesgo? ¿Quién dijo riesgo?

“No se puede llegar a la Fórmula 1 sin hacer un enorme kilometraje, y ya no podemos entrenar durante la temporada”. Son palabras, ni más ni menos, que de Franz Tost, el que será “jefe” de Alguersuari en Toro Roso. Las pronunciaba hace un par de meses en referencia al debut de Sebastien Buemi, futuro compañero del piloto español: “ Es importante aprender como piensan los ingenieros y, para ellos, entender como funciona el piloto para que el equipo trabaje al unísono. Este es un proceso importante que algunos subestiman”.

Porque Sebastien Vettel rodó sobradamente con BMW antes de debutar con Toro Rosso. Hamilton recorrió miles de kilómetros durante el invierno previo a 2007. Alonso fue piloto de pruebas durante un año con Renault. Raikkonen pasó de un Fórmula Renault a un Fórmula 1, pero con una buena tanda de kilómetros invernales por medio. En el caso de Jaime, su experiencia y contacto con la Fórmula 1 se reducirá a pruebas en línea recta, simulador, preparación física y poco más. Sin olvidar que hablamos de un piloto que batirá los récords de precocidad del mejor producto de la “factoría Red Bull”, Sebastian Vettel.

El programa de Red Bull es increíblemente duro. En estos momentos, bajo sus “alas” crecen varios de los pilotos jóvenes más prometedores a nivel internacional. Son posicionados en los mejores equipos, pero el grado de exigencia y presión a las que son sometidos es brutal. Con Alguersuari, Red Bull ha elevado todos los listones conocidos al “arrojarle” a la Fórmula 1 a mitad de temporada. ¿Por qué entonces un bautismo de fuego semejante, con el riesgo de quemar anticipadamente la carrera deportiva del español?

Fuego graneado

En primer lugar, porque en Red Bull consideran que podrá soportar la presión de este proceso de aprendizaje en primera línea de combate. Hace un par de años, le pregunté a Luis Pérez Sala por Alguersuari. El ex piloto de Fórmula 1 supervisaba a los jóvenes apoyados por el Real Automóvil Club de Cataluña. “Lo que más me llama la atención de Jaime”, me contaba Pérez Sala, “es que no siente la presión. Convive con ella, está acostumbrado a ella. Han corrido tanto, y está formado de tal manera, que la maneja perfectamente”. Tomé nota de aquello. Por aquel entonces Alguersuari no había competido siquiera en la Fórmula 3 británica, que ganó en su primer año como piloto más joven de la historia.

En segundo lugar, Red Bull cree en el futuro de Jaime Alguersuari. Y él, en sí mismo. La primera vez que charlé con Alguersuari me llamó la atención el hecho de que la Fórmula 1 no era una cuestión de “quizás”, sino de “cuando”. Y del nivel a alcanzar. “La presión no me viene de fuera, me la pongo yo”, decía.

Algunos pilotos han quemado sus naves prematuramente por un debut precipitado. El español corre ese peligro. El fuego graneado que le caerá encima será despiadado: conocimiento técnico y reacciones del monoplaza, puesta a punto, circuitos nuevos, sistemas de trabajo del equipo, procedimientos de entrenamientos y carrera... ¿Cómo gestionará todo ello Alguersuari? ¿Cómo reaccionará su instinto de piloto si los tiempos de Buemi son mucho más rápidos que los suyos? ¿Cómo asumiría su confianza destrozar un monoplaza, ojala no llegue el caso, mientras busca sus límites?

Ante la ausencia de entrenamientos privados, Red Bull pretende utilizar la temporada 2009 para proporcionar a Alguersuari la experiencia suficiente de cara a 2010. Ello no obvia que el piloto español afronte, insistimos, su debut como nadie antes en la historia de la Fórmula 1. Por ello, será apasionante seguir su aventura si no perdemos de vista esta perspectiva. “El hombre se descubre cuando se mide con el obstáculo”, decía Saint Exupery, una frase tan cierta para su caso como aquella otra cita del clásico latino: “la fortuna ayuda a los valientes”. Mucha suerte, Jaime.