Presos brasileños pedalean en la cárcel para generar energía eléctrica

¿Qué pasaría en España si un juez decidiera reducir los días de condena a los presos con buena conducta, por pedalear para generar energía eléctrica? Estoy seguro que las autoridades (diputados, senadores, jueces de vigilancia penitenciaria…) ni se lo plantearían. En primer lugar porque habría que cambiar las leyes y eso en España es complicadísimo. En Brasil las cosas son distintas y, por lo que parece, hay bastante más autonomía. Un juez de Minas Gerais ha tomado una decisión sorprendente, la instalación de dos bicicletas estáticas en el penal de Santa Rita de Sapucaí  para que los reos con buen comportamiento del presidio pedaleen para cargar las baterías que iluminan una plaza de la ciudad.

El sorprendente proyecto en el penal brasileño tuvo su origen en Internet. El juez José Henrique Mallman asegura que la idea nació al tener conocimiento que en algunos gimnasios de Estados Unidos los clientes pedaleaban en bicicletas estáticas para cargar baterías que luego eran utilizadas para generar energía en el propio establecimiento deportivo. Parecía una buena idea.

¿Por qué no aplicar la misma idea en la cárcel de Santa Rita de Sapucaí? Mallman trasladó la idea a la dirección del presidio. La idea fue recibida con recelo por las autoridades penitenciarias. No tenía claro que los presos se sumasen a la idea, aunque era evidente que uno de los principales problemas dentro de las cárceles de todo el mundo es las pocas actividades que se pueden realizar durante las interminables 24 horas del día.

La primera medida fue instalar dos bicicletas estáticas de color rojo -el mismo color que visten los detenidos en el interior de la cárcel- en uno de los patios. La idea no generó muchos adeptos en los primeros días, pero como el tiempo dentro de las celdas pasa lentamente, algunos se apuntaron al programa. El objetivo de muchos y así lo reconocen es intentar salir antes de prisión, y cualquier forma de reducir condena es bien recibida.

“Controla la ociosidad de los presos y cada 16 horas pedaleando genera un día menos de condena”, afirma el juez Mallman, convencido que la idea se trasladará a otros presidios del sur de Brasil, cuya población reclusa es una de las más elevadas del planeta.

Pero, ¿cuál es el destino de las baterías recargadas? El juez Mallman necesitaba la colaboración del Ayuntamiento de Santa Rita de Sapucaí, una pequeña ciudad de 35.000 habitantes que es conocida por su vanguardia en el ramo de las telecomunicaciones. El alcalde no dudo en apoyar el proyecto de los presos que viven forzosamente en su término municipal. Las baterías cargadas son trasladadas a una coqueta plaza del centro de la localidad para iluminar las farolas. Pedaleando el día entero los reos logran producir energía para mantener encendidas seis farolas durante toda la noche.

Presos con buen comportamiento

El número de presos que se han incorporado al proyecto de este juez brasileño crece día a día. Esa es la razón por la que ha decidido instalar otras ocho bicicletas estáticas –por cierto bastante feas, que recuerdan a las que se ven en las calles cubanas- para conseguir iluminar todas las noches la plaza y la principal avenida de la coqueta ciudad de Minas Gerais.

Es un programa voluntario, pero por lo que parece el proyecto está teniendo una acogida inesperada. Porque tiene otra ventaja añadida: "He conseguido perder cuatro kilos", dice un preso. . La única exigencia del programa es que sean reclusos con buen comportamiento, el juez no contesta a si aquellos que han cometidos graves delitos pueden participar en este proyecto piloto.

El director de la cárcel, Gilson Rafael Silva, asegura que el clima dentro del presidio es otro desde que se instalaron las bicicletas para este económico proyecto de sustentabilidad. Hay menos peleas, menos conflictos, algo que Gilson relaciona directamente con el programa de Mallman. “Los presos se sienten útiles pedaleando para una bonita causa. Ganan días de remisión de condena, hacen ejercicio y producen energía saludable”. El tiempo dirá sí la idea del juez Mallman tiene continuidad en un país que acaba de celebrar con dudoso éxito la Cumbre Río+20.