Me llama mucho la atención cómo hay gente a la que le encanta apresurarse a derribar mitos y enterrar héroes a la mínima ocasión que se les presenta. Ocurría, por ejemplo, con el Barcelona de Pep Guardiola, que a la mínima que perdía un partido alguien murmuraba una frase que les sonará: "¡Fin de ciclo!". Últimamente he oído en distintos círculos algo semejante para referirse a las perspectivas de futuro de Facebook.
El sonado fiasco del debut en bolsa de la compañía ha propiciado el caldo de cultivo para la aparición de las predicciones sobre el final de esta red social. Para mí, poner fechas o expresar sentencias sobre esto son solo ganas de llamar la atención, de darse importancia, hablar por hablar… Desde luego que puede desaparecer o ser sustituida, pueden pasar miles de cosas (¡solo tengo que acordarme de cuando realizaba búsquedas con Altavista!), pero la realidad es que a día de hoy estamos hablando de uno de los inventos más importantes del siglo XXI, determinante en la evolución de las relaciones humanas de nuestro tiempo, además de un producto que está a punto de llegar a los 1.000 millones de usuarios en todo el mundo.
Esto no quita para que con prudencia, y sin aventurarse con afirmaciones categóricas, sí sea un ejercicio interesante pensar en quién puede ser el mayor rival de Facebook en los próximos años, así que me voy a poner yo también el traje de futurólogo para dar mi opinión.
¿Quiénes son los rivales de Facebook?
Viendo las actuales tendencias en los hábitos de uso de Internet, parece indiscutible que el futuro de las redes sociales y las nuevas que estén por llegar se va a decidir en el campo de la movilidad. Sentada esta base, ¿quién puede ser una amenaza?
Twitter no rivaliza directamente. La red de microblogging crece de manera vertiginosa, pero cubre un hueco diferente; para la mayoría de los usuarios Facebook es una red para contactos más cercanos mientras que Twitter es una ventana al mundo en general.
A
Google+ la veo que
técnicamente está bien pensada pero no termina de arraigar, y a estas alturas ya me parece difícil que despegue de verdad; aunque presume de tener 400 millones de usuarios creo que solo es un maquillaje para tapar una falta de actividad preocupante.
Instagram sí podría haber supuesto una amenaza, y tal vez así lo pensaron en Facebook; desde luego ya no lo será,
porque la han adquirido… ¿Entonces quién? Yo me juego el triple con algo que quizá muchos no cataloguéis en vuestra cabeza como "red social":
Whatsapp.
Whatsapp, ¿la red social del futuro?
Whatsapp nace como una aplicación de mensajería instantánea, competencia de los que ya casi puedo llamar "antiguos" SMS, a los que en pocos años ha barrido del mercado; hoy a cualquiera que se digne de ser mínimamente "dospuntocero" ni se le pasa por la cabeza pagar por mandar un mensaje con el móvil.
Pero Whatsapp está evolucionando: compartimos fotografías, vídeos, notas de voz, localizaciones, actualizamos nuestro "estado", cambiamos la foto de perfil, creamos grupos de hasta 30 miembros… Para mí ya estamos hablando de una nueva red social y nativa del dispositivo móvil, que como señalamos será el campo de batalla. Compite con Facebook en la compartición de fotos, en geolocalización y, a diferencia de
Twitter, la red de contactos de cada usuario es semejante, ya que se trata de sus allegados. No sé qué pensará
Marck Zuckerberg, pero del panorama actual me parece su rival más peligroso, el que puede birlarle más minutos de conexión de sus usuarios.
Nos encontramos en un momento muy interesante, una nueva generación de las redes sociales, que evolucionan focalizándose en los dispositivos móviles. En este partido seguro que nos encontraremos con nuevos jugadores y con aciertos o pasos en falso los que ya conocemos, pero conviene ser prudente y no apresurarse en pronosticar "fines de ciclo" ni mucho menos enterrar a nadie. No sería la primera vez que resulte que el difunto no estaba muerto, si no solo de parranda.
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