¿Se puede vivir sólo con ocho euros a la semana? Sí, según una maestra (y según el político que gana 150.000 euros al año)

Kath Kelly, una profesora británica de 51 años, compra en bazares de iglesia, recolecta frutos de arbustos y árboles y recoge sobras de las tiendas de comestibles y restaurantes. Además, asegura, ha logrado reunir 117 libras, un tercio de su presupuesto anual, recogiendo monedas que se le caen a la gente en la calle. Ha conseguido, incluso, irse de vacaciones a Francia por la cara, haciendo autoestop a la entrada del Eurotunel, que cruza el canal de la Mancha. Kelly, cuya historia ha recogido el diario Daily Mail, asegura que es capaz de vivir con sólo una libra al día.

La profesora empezó a vivir con tan recortado presupuesto en 2006, debido a una apuesta que realizó frente a sus amigos con el objetivo de ahorrar dinero para la boda de su hermano. Aunque dejó de vivir con una libra una vez que terminó la apuesta, Kelly, acostumbrada ya a su frugal modo de vida, asegura que no gasta más de 6 o 7 libras al día. 

Su historia recuerda a la de Stefani Rossini, un ama de casa italiana de 37 años, que logra alimentar y vestir a su familia con sólo cinco euros al día. Para la italiana, que atendió a El Confidencial a comienzos de año, En una situación como la actual muchas personas tendrán que abrazar sus consejos de ahorro, reciclaje y trueque, u otros parecidos, no por mentalidad, sino por necesidad. 

¿Vivir con siete libras a la semana?

El modo de vida de Rossini y Kelly pronto será una realidad para muchas personas, algo que para el ministro de Trabajo y Pensiones en Reino Unido, Duncan Smith, no debería suponer ningún trauma. En plena reforma del sistema público de ayudas, anunciada por el primer ministro David Cameron, Smith ha asegurado en un programa de radio de la BBC que podría vivir sin problemas con 53 libras semanales (62 euros, casi 9 euros por día), cantidad con la que aseguró vivir un comerciante de 51 años de edad, que se quejaba de que tenía que pedir dinero prestado después de la reducción de la ayuda a la vivienda. La cifra a la que aludió Smith es, además, similar a la renta que cobran los desempleados en Reino Unido: 56,25 libras a la semana para los menores de 24 años y hasta 71 para un adulto a partir de esa edad.

Si se puede vivir con una libra a la semana, todo el mundo puede vivir con sieteLas declaraciones del ministro han levantado una gran polémica en Reino Unido, máxime teniendo en cuenta que Smith cobra 134.565 libras al año (150.659 euros), lo que supone más de 368 libras diarias. El ministro está en plena campaña de defensa de unos recortes multimillonarios en ayudas sociales, y muchos creen que sus declaraciones son una provocación frente a los británicos desempleados, que dependen de las ayudas del ministerio que dirige Smith para sobrevivir.

La reacción ciudadana no se ha hecho esperar. La petición en la plataforma Change.org para que Smith pruebe de verdad que puede vivir con 53 libras a la semana está a punto de alcanzar las 500.000 firmas y los sindicatos han calificado las declaraciones de Smith como “absolutamente ridículas”. Pero no todo han sido críticas, Kelly ha salido en defensa del político asegurando que, si ella es capaz de vivir con sólo una libra al día, “todo el mundo” puede vivir con siete.

La aseveración de Smith y la contestación de Kelly plantean numerosas preguntas. ¿Hemos vivido realmente por encima de nuestras posibilidades o es algo que les interesa a los políticos que creamos? ¿Puede alguien que gana millones pedirnos que vivamos de la manera más humilde posible? ¿Debemos todos ajustar nuestro presupuesto para lograr salir de la crisis? Smith, de momento, ha asegurado que si tiene que demostrar que puede vivir con 53 libras, lo hará. En las próximas semanas veremos si es capaz de aceptar el reto.