Asalto al título en el Camp Nou: segunda oportunidad para el Atlético de Simeone

No resultó un domingo sencillo para Diego Simeone. Acompañado de sus colaboradores más cercanos se perdió en la sierra madrileña de Guadarrama para almorzar con la soledad de la justificada derrota. No tuvo la previsión de que el derbi ante el Real Madrid le desgastaría tanto física como mentalmente con el desarrollo del mismo. Cuando decidió reemplazar a Cata por Filipe tras la dolencia del brasileño, el mensaje que trasladó al grupo resultó decepcionante y el impulso del Atleti duró quince minutos en la hierba del Bernabéu. El gol de Cristiano destruyó la idea de partido que se almacenaba en la cabeza del Cholo. Sólo unas horas después, el entrenador argentino, en la intimidad que le ofrecía su gente más próxima, asumió la decepción y admitió el error en sus decisiones. A la segunda oportunidad en que se medía desde un banquillo al Real Madrid no le cambió la flor y volvió a sucumbir. La fortaleza para levantarse es la primera consigna en su abecedario deportivo. Por eso, la revancha futbolística aparece en el Camp Nou donde el Atlético tratará de asaltar sus opciones al título por segunda vez en esta temporada.

Simeone ya tiene conformado el once tipo. Pocas variaciones veremos de aquí al final de curso en una alineación que pretende que la afición se sepa de memoria. En las dos variantes que más pelea ofrecían, Diego Costa le ha ganado la disputa a Adrián y Koke a Raúl García. El resto son nueve intocables: desde la portería con el interino Courtais, la zaga con un cuarteto que repite y que ha ganado confianza partido tras partido, como le ocurre al dúo del mediocentro, el talentoso Arda Turan y la fiera del gol como el miembro más ofensivo en ataque, cuya voracidad deja señal. El pero que antepone el técnico argentino al fútbol que se despliega es la escasa asociación de juego que aportan en los metros finales. Con el turco administrando su talento, el Cholo solicitó al dueño un refuerzo para reforzar la posición. Los dos nombres que más se acomodan a la secretaría técnica son los de Iago Aspas, del Celta, y Leo Baptistao, del Rayo. Sin embargo, la economía rojiblanca no permite dispendios y sólo algunas salidas -Silvio, Joel o Pulido- podrían facilitar las entradas. Pero nadie aguarda a estas futuras adquisiciones.

La visita al Camp Nou es el segundo reto de la temporada para este Atleti que a su ritmo sigue anclado en la segunda posición. Pero el empeño no mantiene una composición sencilla. El FC Barcelona acumula dos derrotas en los veintiséis partidos oficiales que ha disputado bajo la batuta de Tito Vilanova. La primera data del mes de agosto, en la vuelta de la Supercopa en el Bernabéu, y la segunda el mes pasado en Glasgow ante el Celtic en la Liga de Campeones. El resto son veintidós triunfos porque rescató dos empates precisamente en el Camp Nou: ante el Real Madrid en Liga, los únicos dos puntos que han volado en el campeonato, y frente al Benfica, en un intrascendente último choque en la Champions. Así las cosas, este poderoso Barça pretenderá ampliar a nueve la distancia con el segundo clasificado para presentarse en las fiestas navideñas con una holgada ventaja que le permita algún inesperado tropiezo durante la segunda etapa del año.

A Vilanova sólo le chirría encontrar acomodo a David Villa. Entre tanto, ha otorgado confianza a Montoya para reemplazar al intermitente Alves, mantiene a Mascherano como alternativa a Puyol y/o Piqué y Jordi Alba se ha afianzado con presteza en la zona izquierda de la defensa. El resto son intocables con Busquets de eje y Xavi, Iniesta, Cesc (ahora lesionado) y Pedro para rotar a la estela de Messi. Alexis y Villa se disputan el último acceso a la titularidad con el chileno aventajando al asturiano, que cada día tiene más claro que afronta su último ciclo en Barcelona. Y más si se confirma el fichaje de Neymar. Adriano, Song, Thiago o Tello entran y salen en función del plan de juego del entrenador. A este Barça sin fisuras le debe hacer pupa un Atleti que deberá ser más atrevido, más aguerrido y más valiente que el que se presentó en el Bernabéu. Y eso es lo que Simeone quiere para su equipo. Eso sí, también es consciente de que plantearle un tú a tú a los azulgrana es suicidarse sin remisión.

   

El duelo Messi-Falcao será el plato fuerte de la noche. Con el ‘10’ rompiendo récords de goles, el colombiano se ha quedado fuera del trío de elite que pelea por ser reconocido como mejor jugador del mundo. Sin embargo, su destino se sigue alejando del Atleti. Pero por el momento nadie ha llegado con los 60 millones de euros que lo arrancan del Vicente Calderón. Este verano únicamente el Zenit de San Petersburgo lo intentó, pero sin suerte porque decidió el jugador renunciar a jugar en Rusia porque sigue esperando a Inglaterra o… al Real Madrid. Los continuos mensajes de su acercamiento al rival del Atleti son ajenos a su persona, pero cada vez confunden más al aficionado atlético. Con el antecedente del Kun Agüero, el dueño del club rojiblanco destrozó el deseo del hoy delantero del Manchester City, todo apunta a que se repetirá secuencia y que el ‘9’ rojiblanco deberá abandonar Madrid. ¿O no? Al ‘Kun’, sus propios compañeros de selección albiceleste le reprocharon que se equivocó al no ponerse en manos del agente de cabecera del club. Radamel sí cuenta con esa ayuda. De aquí a junio la necesidad económica de unos y el objetivo de otros determinará dónde terminará Falcao. Una buena exhibición en el Camp Nou le puede recortar la escasa distancia que hoy existe entre el Manzanares y Concha Espina.