La realidad del trabajo tras los ERTE: España perdió 50.000 empleos en noviembre

Los datos de afiliación a la Seguridad Social en noviembre fueron los mejores desde el año 2006. En total se incorporaron más de 31.600 nuevos cotizantes a la Seguridad Social. La Seguridad Social presumió de datos durante su presentación "este es un mes que tradicionalmente era de un pequeño decremento de la afiliación, lo que quiere decir que en términos desestacionalizados este dato es particularmente positivo", explicó el secretario de Estado de la Seguridad Social, Israel Arroyo. En efecto, los datos desestacionalizados arrojan un aumento del empleo de 107.000 personas en noviembre, el mejor dato de toda la serie histórica.

Sin embargo, todos esos datos estaban gravemente afectados por las cifras de ERTE, que no se han conocido hasta casi cinco horas después. De hecho, las cifras de ERTE cambian completamente el análisis de los datos. El número de trabajadores afectados por un expediente de regulación temporal de empleo aumentó en 81.800 personas en noviembre (datos en media mensual) respecto a octubre. En especial aumentó como consecuencia de la pérdida de empleo en la hostelería y los transportes, los sectores más afectados por las restricciones y que habitualmente destruyen mucho empleo en noviembre. La existencia de los ERTE provocó que este año, en vez de hacer despidos, muchas empresas optaron por suspender el contrato de sus trabajadores. Como consecuencia, los datos de afiliación han sido sorprendentemente positivos gracias a que los trabajadores en ERTE siguen contabilizándose como afiliados.

La realidad es que si se descuentan de los datos de creación de empleo los 82.000 trabajadores que entraron en ERTE, entonces los datos varían completamente: ya no se habrían creado 31.600 empleos nuevos, sino que realmente se han perdido algo más de 50.200 empleos. Esta brecha cambia por completo el análisis del mercado laboral publicado a primera hora de la mañana del miércoles. En total, el número de trabajadores en ERTE en noviembre ascendió a 758.700 (en media mensual), el peor dato desde agosto.

Si se comparan las cifras desestacionalizadas restando el número de trabajadores en ERTE, los datos son incluso peores. En concreto, la afiliación habría crecido en casi 25.600 trabajadores, pero ya no es es el mejor dato en un mes de noviembre de toda la serie histórica, sino el peor desde 2012, año del rescate a España. Por ejemplo, en noviembre de 2019 se crearon casi 31.000 empleos, en 2018 superaron los 34.000 y en 2017 fueron casi 55.000 empleos adicionales.

Este dato tiene otra derivada importante y que muestra la debilidad del mercado laboral español en noviembre: se ha revertido la mejora del empleo en tasa interanual. Desde el mes de mayo, cuando el mercado laboral empezó a recuperarse gracias a la desescalada, la variación anual del número de afiliados venía mejorando. Por ejemplo, en abril había casi 4,4 millones de trabajadores menos que un año atrás y en mayo esta caída se redujo a 3,9 millones. De esta forma, España iba recortando terreno respecto a los datos previos a la crisis. Sin embargo, en los últimos meses la reducción de la brecha se ha frenado y en noviembre volvió a aumentar, si se toman los datos desestacionalizados. Entre afiliación destruida y trabajadores en ERTE, en noviembre hubo 1,12 millones de empleos menos que hace un año, cifra que es 4.900 empleos peor que en octubre.

De esta forma, los datos de ERTE camuflaron la debilidad del mercado laboral como consecuencia de los rebrotes del virus y la vuelta a las restricciones. Los nuevos datos facilitados por la Seguridad Social ofrecen una noticia para la esperanza: a finales de noviembre empezaron a reducirse el número de trabajadores en ERTE. En concreto, en la semana del 24 al 30 de noviembre hubo casi 14.600 trabajadores menos en ERTE que en la semana anterior, del 17 al 23.

A pesar de los malos datos de noviembre, el empleo agregado en el cuarto trimestre del año ha seguido mejorando respecto al tercero. En concreto, la media de afiliados a la Seguridad Social entre julio y septiembre fue de 18,0 millones, mientras que la media de octubre y noviembre asciende a casi 18,3 millones. Esto significa un aumento del empleo de casi 285.000 trabajadores. Si se toman los datos desestacionalizados la cifra asciende a 344.000 trabajadores más. Datos que muestran que las previsiones más pesimistas sobre la economía española están equivocadas, hasta tal punto que el país podría seguir con la recuperación en el cuarto trimestre del año y evitar la crisis en W. Eso sí, la mejora se debe principalmente a la mejora del empleo a lo largo del tercer trimestre y las primeras semanas de octubre, antes del nuevo estado de alarma. Desde entonces el empleo muestra un comportamiento negativo como consecuencia de las restricciones.