El papel del sector turístico en la lucha contra el cambio climático

Quiero aprovechar la cercanía del Día Mundial del Medioambiente para recordar que, para combatir el cambio climático, todos somos importantes: todos podemos reducir nuestro consumo de energía y agua, nuestra producción de residuos y, en la medida de nuestras posibilidades, debemos contribuir a la limpieza y preservación del mar y de los espacios naturales, la flora y la fauna.

Pero, como ha dicho la Organización de las Naciones Unidas, las empresas seremos los principales actores para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la llamada Agenda 2030, y nunca como ahora habíamos tenido un reto tan importante en materia medioambiental.

Dentro del conjunto de empresas, el sector turístico es especialmente sensible, sobre todo cuando hablamos de turismo vacacional, un segmento en el que nuestro país es líder: nuestra actividad es altamente dependiente de los factores climáticos y de la calidad medioambiental de los destinos. Al mismo tiempo, nuestro compromiso resulta fundamental, pues mediante la formación de nuestros empleados y la labor de ejemplo y sensibilización que podemos ofrecer a millones de clientes que se alojan con nosotros, tenemos una enorme capacidad de influencia en favor del planeta.

Muchas de las empresas hoteleras españolas hemos entendido este reto y asumimos desde hace años un fuerte compromiso medioambiental, pero sin duda alguna, la gran revolución de la sostenibilidad en el turismo se ha desencadenado durante la pandemia del covid 19, en que la sociedad ha incrementado exponencialmente su conciencia –y su exigencia- medioambiental.

"Hoy son los propios clientes los que nos demandan hoteles sostenibles: buscan que sus viajes no generen un impacto negativo"

Hoy son los propios clientes los que nos demandan hoteles sostenibles: buscan que sus viajes no generen un impacto negativo, y aunque no siempre es necesario, están dispuestos a pagar un poco más por una experiencia sostenible. En nuestra opinión, son cinco los ámbitos en los que los hoteles deben trabajar para ser sostenibles medioambientalmente, desde su conceptualización hasta el final de su ciclo de vida: construcción y diseño sostenible, eficiencia energética, gestión del agua, circularidad y biodiversidad. Y nuestra estrategia de sostenibilidad se focaliza en diversas iniciativas que implantamos en nuestros hoteles en cada uno de estos ámbitos.

Necesitamos muchos más prototipos y ejemplos como estos, que se conviertan en apóstoles de que los hoteles pueden tener un impacto negativo cero; por ello, agradezco esta oportunidad para publicar este artículo coincidiendo con el Día Mundial del Medioambiente, recordando nuestro propósito corporativo: 'Desde un presente responsable, hacia un turismo sostenible'.

* Gabriel Escarrer es consejero delegado y vicepresidente de Meliá Hotels International.