Del plan antitabaco al plan antirretinol

Mientras el Ministerio de Sanidad anda peleándose con las comunidades autónomas por su nuevo plan antitabaco, a cuenta de quién tiene o no competencias para delimitar los espacios sin humo, hay un nuevo asunto de salud pública que también pone en riesgo a los menores sin que le haya dado tiempo a sus padres siquiera a preocuparse por ello.

La discusión de si se puede o no fumar en un coche en el que viajen niños resulta, reconozcámoslo, tan viejuna como aquel Aznar que protestaba porque la DGT le dijera cuánto vino podía tomarse antes de conducir. Cuesta creer que todavía sea polémico prohibir fumar en determinados espacios cuando haya menores, sabiendo lo dañino que es el tabaco para los niños. Así que ojalá no perdamos mucho tiempo en quién tiene las competencias de qué para proteger a los menores del tabaco, porque urge atender a otros peligros mucho más del siglo XXI. Algunos tan insospechados como el retinol.

Al miedo de encontrar un vaper escondido en la mochila del cole, hay que sumarle ahora la preocupación de que los adolescentes se están enganchando al retinol. A diferencia de para fumar, para echarse productos antiedad ni siquiera tienen que esconderse. Está TikTok lleno de vídeos que lo demuestran.

La moda del skincare es una moda disfrazada de inofensiva rutina de cuidado de la piel que puede ser más peligrosa de lo que parece para los menores. Cada vez son más los dermatólogos que advierten que llegan a sus consultas niñas de incluso 10 años con problemas en la piel creados por el uso de retinol y otras cremas antienvejecimiento. Es el nuevo boom entre los más jóvenes, obsesionados, sobre todo obsesionadas, con el antienvejecimiento desde antes incluso de que les baje la regla.

"Al miedo de encontrar un vaper escondido en la mochila del cole, hay que sumarle ahora la preocupación de que se enganchen al retinol"

Es también una estrategia comercial muy deliberada. Hay empresas de cremas antienvejecimiento que están llenando las redes con miles de jóvenes embajadores que promocionan sus productos. Jóvenes muy jóvenes, de 12 y 13 años, están promocionando productos para la piel que pueden ser dañinos a esa edad. Sephora ya se ha convertido en la tienda favorita de las adolescentes en Estados Unidos. Y están cambiando el rímel y el colorete por los productos antiedad, a una edad en la que su uso es contraproducente para la piel. Se venden como productos de cuidado con un marketing dirigido a los menores, que puede resultar contraproducente para ellos.

Hay países que ya están reaccionando. En Suecia han empezado una de las grandes cadenas de farmacia del país, ya ha anunciado que no venderá productos de cuidado de la piel a menores de 15 años, pero es una iniciativa de autorregulación, porque de facto nada impide a los menores comprar productos antiedad. Es más, hay anuncios de cremas antiarrugas en la tele que se promocionan abiertamente "para cualquier edad". Puede parecer una frase inofensiva, planteada para transmitir la idea de que lo mismo la puede usar alguien de 50 que de 30. Pero en los tiempos en los que empieza a extenderse la cosmeticorexia, con niñas de 10 años abalanzándose en las tiendas de Sephora sobre los stands de todo tipo de cremas antiedad, a lo mejor habría que darle una vuelta.

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Un video en TikTok que se ha visto más de 20 millones de veces de un joven de 26 años que dice estar convencido que tanto él como los miembros de su generación, la generación Z, la de los adolescentes y veinteañeros, está envejeciendo más rápido de lo normal. La teoría se está extendiendo rápidamente en la red. Especulan con si lo que les estará haciendo envejecer más rápido que a generaciones anteriores es la ansiedad, el vapeo o tanto maquillaje. Es probable que más que envejecer más o más rápido, lo que estén es descubriendo el envejecimiento en sí. No es que les salgan antes las arrugas, es que se graban tanto que las están viendo salir, y retransmitiendo, en tiempo real.

Esta obsesión por la juventud de la juventud no está solo en las redes y los productos de cosmética. La edad media del primer tratamiento de medicina estética en España ha pasado de los 35 a los 20 años. Y bajando. Aunque a lo mejor hay algo positivo en tanta obsesión por el antiaging. Para que se alejen del tabaco bastará con decirle a los jóvenes lo mucho que fumar envejece la piel.