¿Se está rezagando Europa en la carrera por el liderazgo global en inteligencia artificial?

El Informe “AI Index report” de 2024, publicado recientemente por la Universidad de Stanford, certifica que Europa se ha quedado atrás en la carrera global de investigación y desarrollo (I+D) en inteligencia artificial (IA), particularmente si se toma en consideración la concesión de patentes de materia de IA. Los datos del informe revelan una dinámica preocupante para nuestra región.

En 2022, la proporción de patentes de IA concedidas en la Unión Europea y el Reino Unido era solo del 2,03% del total mundial, lo que contrasta dramáticamente con el 61,1% registrado en China y el 20,9% en Estados Unidos​​. Esta brecha refleja no solo un desafío en la cantidad de innovaciones patentadas, sino también en la calidad y el impacto potencial de estas innovaciones en la economía global de IA. Si bien son datos del 2022, son los más recientes, teniendo en consideración que son solamente aquellas que se han publicado, lo que usualmente es a los 18 meses desde su fecha de solicitud.

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La tendencia a largo plazo también muestra una disminución en la proporción de patentes de IA concedidas originarias de Europa. Mientras que América del Norte lideró el número de patentes globales de IA hasta 2011, desde entonces ha habido un cambio significativo hacia un mayor número de patentes originadas en Asia Oriental y el Pacífico. Europa, en cambio, ha quedado rezagada en este indicador de innovación crítica​​.

Esta tendencia es preocupante porque las patentes son un indicador clave de la capacidad de innovación y de la competitividad tecnológica a nivel internacional. Un número reducido de patentes de IA no solo impacta la posición económica y tecnológica de Europa frente a líderes como China y Estados Unidos, sino que también podría limitar su capacidad para influir en las normativas globales de IA y en los estándares tecnológicos del futuro.

Un número reducido de patentes no solo impacta la posición económica y tecnológica de Europa. También podría limitar su capacidad para influir en las normativas globales de IA

Además, la baja proporción de patentes concedidas puede ser indicativa de problemas subyacentes en el ecosistema de I+D de Europa, como la inversión insuficiente en tecnologías emergentes, barreras regulatorias, o la falta de colaboración efectiva entre el sector público y privado. Esta situación requiere de una acción urgente para fortalecer las políticas de apoyo a la investigación y el desarrollo tecnológico, así como para fomentar la colaboración internacional en proyectos de IA que puedan ser patentables y comercializables a nivel global.

Para revertir esta tendencia, Europa necesitará no solo aumentar su inversión en I+D de IA, sino también mejorar las condiciones para la comercialización y aplicación de innovaciones, asegurando que las nuevas ideas no solo se generen, sino que también se protejan adecuadamente y se traduzcan en productos y servicios competitivos a nivel internacional. Sin un cambio en estas áreas, Europa corre el riesgo de quedarse permanentemente atrás en la carrera global por el liderazgo en inteligencia artificial.

Opinión

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Mientras tanto, en España, de acuerdo con el mencionado informe, se muestra una tendencia creciente en la demanda de habilidades relacionadas con la inteligencia artificial (IA) en el mercado laboral. De acuerdo con los datos recogidos por la consultora Lightcast, nuestro país registró en 2023 el 1,35% de las ofertas de empleo globales relacionadas con la IA, un porcentaje significativo en comparación con la mayoría de los demás socios europeos. Esta cifra refleja un creciente interés y necesidad de competencias en IA dentro del tejido empresarial español, destacando la importancia de estas tecnologías emergentes en el mercado laboral del país.

* Jens-Christian Jahnke, socio de Balder