El 'Proyect new BAC' en el peor momento para Bernanke y … Obama

Bank of America fue junto a Citigroup dos de los bancos norteamericanos que más intensamente acusaron la crisis financiera de finales de la última década. Durante buena parte del fatídico 2008, BAC (Bank of America) cotizaba en torno a los 40 dólares por acción, hasta que la crisis de Lehman Brothers desplomó el valor hasta 14 dólares al final del ejercicio, llegando a 3,79$ en febrero del 2009.

Desde 2002 y hasta finales de 2008, BAC  había tenido una evolución bursátil muy sólida, era uno de los pesos pesados de Wall Street amparado en una sostenible política de dividendos que año tras año iba elevando (desde 1,03$ en 2000 a, 2,24$ en 2008, para caer hasta 0,04$ en 2009, 2010 y 2011). Resulta muy elocuente que una compañía que en 2008 remuneró a sus accionistas con un dividendo de 2,24$ valiese en febrero de 2009 apenas 3,79$.

BAC tuvo que reinventarse a toda prisa, desde 2009 remunera a sus accionistas con un testimonial céntimo por acción trimestralmente, si bien la cotización del valor ha tenido una impresionante revalorización, que ya en 2009 llevó a la compañía a cotizar cerca de los 20 dólares.

Tras ese impulso generalizado en las bolsas que premió de un modo muy importante aquellos valores que presa del pánico fueron excesivamente castigados entre finales del 2008 y primer trimestre del 2009, el valor fue cayendo hasta los actuales 9 dólares.

Ben Bernanke ha acometido hace apenas unos días el QE3, medida tan esperada como discutida. Los motivos fundamentales para acometer esta nueva expansión monetaria han sido la debilidad del crecimiento económico y, sobre todo, la tasa de empleo, que se mantiene imperturbable en el 8,1%.

Y en estas estamos cuando BAC anuncia este importante recorte de empleados, esta rebaja de 16.000 empleos supondrá cumplir un año antes de lo previsto el objetivo de reducir en 30.000 el número de empleados del banco, hasta aproximadamente 260.000, una cifra que lo colocaría por debajo de rivales como JP Morgan Chase, Citigroup o Wells Fargo.

Grandes entidades financieras del país están suprimiendo miles de puestos de trabajo, pero ningún gran banco de EEUU está haciendo más por adelgazar su estructura que BAC. Todas estas reducciones de personal forman parte de un programa conocido como 'proyect new BAC' que en dos fases prevé reducir costes por valor de 8.000 millones de dólares para 2015.

 “Este plan esta diseñado para que la entidad adopte menos riesgo, genere más ingresos de sus clientes y utilice la operativa de banca de inversión heredada de Merrill Lynch para convertirse en un negociador importante en todo el mundo”, informa The Wall Street Journal, que también destaca que estas medidas son parte de un mayor esfuerzo para rediseñar BAC y convertirla en una empresa más ágil y más centrada.

El titular de Wall Street Journal es clarificador en un aspecto, el peso de Merrill Lynch en la estructura de BAC va en aumento y va a ser un activo de relevancia estratégica en los próximos años.

Sin embargo, el momento no podía ser peor para el Sr. Bernanke que ha visto como las últimas cifras de la producción industrial en China han caído por undécimo mes consecutivo y el último dato en Estados Unidos de paro no es precisamente muy positivo.

Seguiremos con gran atención cómo esta reducción de costes se traduce en la cuenta resultados de la compañía, así como los movimientos que sus grandes competidores realizarán como respuesta a este adelanto de un año en la estrategia de BAC.