Irlanda: Las barbas del vecino

El pasado lunes no fue un buen día para Brian Cowen. El primer ministro irlandés sufría una humillante derrota en las elecciones europeas y locales y, además, la agencia S&P rebajaba una vez más la calificación crediticia de su país. Irlanda ha pasado en 3 meses de AA+ a AA, con la amenaza de nuevas revisiones si no pone pronto en orden sus finanzas. Tanto Moody’s como Fitch han dado pasos similares.

 

El hasta hace poco denominado ‘tigre céltico’ por su alto crecimiento económico de las últimas décadas basado en el ladrillo (¿resulta familiar?) se halla en estos momentos en una situación muy delicada. El déficit presupuestario, tras varios ajustes de última hora, alcanzará el 10,75% este año.

Al comienzo de la crisis Irlanda fue el primero en dar un paso adelante y garantizar todos los depósitos bancarios. Ahora se encuentra ‘de facto’ detrás de unas cuentas cuyo monto total supone más del doble de su PIB.  También se ha visto obligada a nacionalizar el Anglo Irish Bank, lo que ha dejado las arcas temblando aún más: S&P se preguntaba de dónde va a conseguir el país los €55.000 millones que necesitará para financiar el ‘cementerio de bancos’ que pretende crear para aparcar los activos tóxicos.

Cowen está intentando recaudar fondos al viejo estilo: subiendo impuesto en los salarios y aumentando el IVA, lo que con toda probabilidad retrasará cualquier atisbo de recuperación económica. La receta para salir del atolladero actual no es fácil de encontrar, pero parece que aumentar la presión fiscal en medio de la recesión no es lo más adecuado.

Irlanda no es el único país que está en el punto de mira de las agencias crediticias. España, Grecia sufrieron rebajas recientemente y Gran Bretaña recibió un serio aviso de que seguiría los pasos de su vecino si no contenía su deuda. Todos estos países están siguiendo muy cerca los acontecimientos irlandeses, muy conscientes de que “cuando veas las barbas de tu vecino afeitar pon las tuyas…”. De momento en España, y gracias al Papá Estado, gasolinas y tabaco son más caros que el viernes.