Los países más hospitalarios del mundo y los que tienen peor fama

Los estereotipos culturales persiguen a casi todos los países del mundo, y determinan en un alto grado que reciban un mayor o menor número de visitantes. Que si los franceses son unos esnobs, que si los ingleses unos estirados, que si los italianos unos pesados, que si los rusos pasan el día bebiendo vodka… Es muy complicado que una nación logre librarse de la imagen que otros han dibujado de ella si esta se ha consolidado a través de películas, novelas o diversas representaciones presentes en los medios de comunicación. Con el ánimo de atender a los datos contantes y sonantes, y no a las viejas leyendas urbanas, el World Economic Forum (WEF) se ha propuesto realizar un listado de aquellos países que resultan más amistosos a la hora de aceptar a los turistas. También, cuáles resultan más hostiles.

¿Cuál ha sido el país que se ha llevado la palma y ha ocupado el puesto número 1 en el informe, llamado Travel and Tourism Competitiviness Report 2013? Nada menos que Islandia, uno de los países de moda durante los últimos años. Completaban el podio de las naciones más acogedoras la espectacular Nueva Zelanda, que dispone de algunos de los mejores paisajes del planeta, y Marruecos, uno de los países más turísticos del norte de África. Si algo llama la atención echando un simple vistazo a la lista es lo dispar de los países que la forman. El cuarto puesto es para Macedonia, seguida por Austria y Senegal. Nuestro vecino del este Portugal ocupa el séptimo puesto, y completan el top ten Bosnia-Herzegovina, Islandia y Burkina-Faso. Llama la atención la amplia presencia de países africanos en un listado que, en principio, no parecería favorecer la presencia de dichas naciones, donde en principio el turismo no está tan desarrollado como en las occidentales, pero existen buenas razones para justificar su presencia en la relación.

Algunos países que reciben un gran número de turistas, como China, tienen fama de hostilesLos criterios que la agencia ha utilizado para elaborar el listado no son puramente económicos, únicamente relacionados con las infraestructuras, sino que hacen especial hincapié en otros factores como la sostenibilidad medioambiental, el aprovechamiento y desarrollo de sus recursos naturales y culturales o la apertura de sus ciudadanos hacia los visitantes. Es más, el informe indica que ser el destino habitual de muchos turistas no te convierte automáticamente en un país amistoso, ya que algunos de los países que reciben más visitantes a lo largo del año como China o Corea del Sur eran percibidos por sus visitantes como los menos amigables.

Razones que explican la paradoja

En las páginas de The Washington Post, Max Fisher se preguntaba acerca de las razones que pueden determinar esa paradoja, y se atrevía a lanzar algunas hipótesis. Por ejemplo, que los países en los que el sentimiento nacionalista era más alto tendían a despreciar en un mayor grado a los visitantes y, por ello, eran considerados países poco amistosos. Por el contrario, aquellas naciones en las que se había desarrollado una importante legislación de protección al inmigrante solían aparecer en los primeros puestos. Al fin y al cabo, se trata de una cuestión de aceptación del otro, no únicamente por cuestiones económicas, sino también por mera empatía personal.

¿Cuáles son los países que tienen una peor fama entre sus visitantes? La presencia de Bolivia, Venezuela y Rusia en el podio, con sus peculiaridades y semejanzas políticas, probablemente refuerce las tesis de Fisher. A continuación aparecen en el listado Kuwait, Letonia e Irán, tres países que probablemente pocos considerarían como su destino vacacional ideal. Algo semejante ocurre con la convulsa Pakistán, en el séptimo puesto, o con Mongolia, en el décimo.

Resulta llamativo que países pertenecientes a la Europa del Este, una región que gozaba de representación en los países más amistosos, también aparezcan en los más hostiles. Es el caso de Bulgaria o Eslovaquia, que completan el top ten. En esta relación, no se puede negar que la inversión económica realizada por cada país para asegurar el bienestar del turista tiene una gran importancia. Pero tampoco, que una cultura basada en el aprecio a los visitantes y la aceptación de culturas y razas diferentes puede significar la diferencia más importante.