'Illicit whites': el fenómeno del contrabando de tabaco que arrasa en España

El último informe publicado por la consultora KPMG sobre el contrabando de tabaco en Europa muestra una fotografía donde se puede concluir que España no sale mal posicionada, teniendo en cuenta la incidencia mayor de esta lacra en otros países. De hecho, hay que destacar que el comercio ilícito ha disminuido levemente gracias al excelente trabajo de las fuerzas de seguridad y a la prioridad que el Gobierno español está dando a este asunto. No podemos olvidar las distintas campañas de concienciación ciudadana llevadas a cabo desde el propio sector que están empezando a dar sus frutos consiguiendo que los consumidores, poco a poco, comiencen a comprender cuáles son las consecuencias de este grave problema.

Sin embargo, el informe 2014 de KPMG, también pone de manifiesto que, si bien la homogenización de los precios de tabaco entre países de la UE ha supuesto un freno al contrabando dentro de nuestras fronteras, también ha supuesto que, por compensación, hayan aumentado los flujos de las marcas blancas o illicit whites hasta el punto de que España ya ocupa el segundo puesto de la UE en este ámbito.

Las illicit whites son marcas de cigarrillos fabricados legalmente en un país y comercializados ilegalmente en otros mercados, alcanza ya el 37% del consumo total de tabaco de contrabando en la UE. En España en particular, este fenómeno está experimentando un enorme auge y se puede encontrar fácilmente en lugares tan comunes como por ejemplo las ferias de las capitales de provincias. Así lo atestigua el programa de investigación realizado por Philip Morris en Andalucía y Extremadura que demuestra cómo este tabaco ilegal se mueve a través de auténticas redes delictivas que operan de manera organizada haciéndose pasar por transeúntes que pasean como un ciudadano más.

Además, este programa innovador también pone de manifiesto que eltabacovendido en estas ferias es principalmente tabaco falsificado e illicit whites. En las ferias los contrabandistas llevan cartones de marcas renombradas donde guardan las “illicit whites o marcas blancas”vendiendo una cajetilla por encima de los 5 euros, esto es, a un precio superior al que se puede encontrar en estancos y cubriendo así el vacío que representa el desabastecimiento de puntos legales en recintos feriales. Toda esta información extraída de nuestras investigaciones la compartimos periódicamente con las fuerzas de seguridad para contribuir a la erradicación de este grave problema.

Como compañía, nuestro enfoque integral que incluye el programa de investigación en ferias o la elaboración de informes de evolución como el de KPMG, así como los acuerdos de colaboración con la UE nos permiten seguir poniendo obstáculos a la actividad delictiva de estas redes. En definitiva, es una gran inversión en equipos y planes de acciones concretas, que van más allá de las palabras y que bajan al terreno. Si queremos acabar con el problema, tendrá que ser con el esfuerzo de todos. Comprender más profundamente la realidad, analizar la evolución de este fenómeno, desarrollar acciones cada vez más cualitativas y de gran impacto son las claves para frenar la oferta ilegal al mismo tiempo que minimizamos la demanda ilegal mediante la concienciación a la sociedad de que el contrabando de tabaco no es sólo un problema de estanqueros o de fabricantes, sino que es un problema de todos.

* Yolanda Velasco,Responsable de Estrategias y Prevención del Comercio Ilícito en Philip Morris Spain.