Del ‘Give me two’ español a la invasión de turistas brasileños en Nueva York

Al inicio de los años 90, miles de turistas españoles inundaban las tiendas de Nueva York con un dólar a 100 pesetas. Con un pobre inglés muchos abrían la puerta de las tiendas y le pedían al dependiente: “Give me two” (dame dos). Eran cámaras de fotos, vaqueros Levi’s 501, ropa de marca…. Ahora, en pleno siglo XXI, es el turno de los turistas brasileños. El año pasado fueron 826.000 los que pisaron ‘la Gran Manzana’, la tercera nacionalidad con más turistas en NYC después de ingleses y canadienses. Lo nunca visto.

Un brasileño que pretenda viajar a Estados Unidos para hacer turismo o negocios necesita un visado que se emite en la embajada en Brasilia o en otros cuatro consulados. Brasil es un país caro y EE.UU, principalmente Miami y Nueva York, se han convertido en el paraíso de las compras. Los brasileños buscan en las tiendas la última tecnología, con precios hasta un 40% inferiores a los que se ofrecen en el gigante sudamericano.

Las colas en Sao Paulo y Río de Janeiro para la obtención de un visado son enormes, principalmente ahora, entre los meses de diciembre y febrero, los meses de vacaciones, tanto escolares como de trabajo. En 2012 los consulados emitieron más de un millón de visados. Récord absoluto.

Hasta el presidente Barack Obama ha reforzado los lazos con sus visitas al país, aunque desde hace tres años China se ha convertido en el primer socio comercial de Brasil. Los comerciantes estadounidenses saben que los brasileños gastan muchos dólares en las tiendas pese a que un dólar se cambia por dos reales, cuando hace menos de un año el cambio estaba en 1,70. Ahora todo es más caro.

Y todo ello a pesar de las trabas del peculiar Brasil. Correos, la empresa estatal, acudió al juzgado al confirmar que los consulados norteamericanos no usaban sus servicios. Habían llegado a un acuerdo con DHL, la empresa de mensajería, mucho más eficiente que la ineficiente empresa estatal. Muchos turistas brasileños perdieron sus viajes por el proteccionismo de sus dirigentes. Finalmente, EE.UU negoció con Correos y el problema quedó resuelto. Los visados a los brasileños se conceden por un año.

¿Qué hace España para captar ese turismo?

Mientras tanto, en una España cada vez más dependiente del turismo, nuestros gobernantes no se plantean apoyar de forma masiva el turismo de brasileños, pese a que los que han viajado a nuestro país están fascinados por lo que han visto. España en plena crisis es un destino barato para que los brasileños compren como lo hacen en NY. Pero la ‘guerra de los visados’, aparentemente resuelta, no ha ayudado especialmente, sobre todo por la imagen que la televisión ha transmitido del conflicto. No es raro que te pregunten por ello cuando mantienes una larga conversación.

Mientras tanto en Nueva York conocen bien la fiebre brasileña. Muchas tiendas han optado por contratar dependientes de esa nacionalidad para vender sus productos en portugués ya que, como los españoles, su fuerte no es el inglés. Hace una década el número de turistas del gigante sudamericano que visitaba Nueva York era de 76.000.  En 2011 fueron 718.000, mientras que el año pasado ya llegaron a 826.000. Y lo más importante, gastaron 1,9 billones de dólares en la ciudad de los rascacielos.

Brenda Andrade fue contratada hace tres meses en unos grandes almacenes. “Acabo de atender a un grupo de 40 turistas brasileños. Gastan una media de 2.500 dólares por familia, sobre todo en tecnología”. Según un estudio de la NYC&Company el 79% de los brasileños viajan por turismo. Comprar e ir a restaurantes, museos, musicales, teatros y conciertos son sus actividades favoritas. Lo mismo que la mayoría de los 11 millones de turistas extranjeros que cada año visitan la ‘Big Apple’.

Si la economía sigue en alza, Brasil, donde viven 195 millones de personas y con una creciente clase media, será en el futuro una bicoca para los países que viven del turismo. En Estados Unidos lo tienen claro, algo que España aún no ha detectado.