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Valencia Monitor
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'Silver economy': cuando madurez e innovación han de ir de la mano
Analizamos el impacto sustancial que tendrá el envejecimiento de la población en la Comunidad Valenciana en la economía
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En la mayor parte de las sociedades desarrolladas se está produciendo un fenómeno de envejecimiento de la población que tendrá consecuencias notables en el funcionamiento de la sociedad y la economía. Sin duda, esa evolución supone riesgos evidentes en términos de sostenibilidad del sistema de pensiones, tensión de los sistemas sanitarios o funcionamiento general del estado del bienestar. Sin embargo, también ofrece nuevas oportunidades para la actividad económica y el crecimiento de los territorios en torno al desarrollo de la silver economy o economía plateada, es decir, el conjunto de oportunidades en términos de aparición de nuevos mercados y transformación o expansión de otros para satisfacer las necesidades de una población mayor que incrementa progresivamente su peso relativo en el total. El informe de la Cátedra Mesval, La economía plateada en la ciudad de Valencia: situación actual y perspectivas de futuro, analiza la situación en el caso valenciano.
Los datos permiten apreciar la magnitud del desafío demográfico al que nos enfrentamos. En la Comunidad Valenciana la esperanza de vida al nacer ha pasado de 72,9 años en 1975 a 82,2 años en 2021. Por su parte, la tasa bruta de natalidad se ha desplomado desde valores de 19,5 nacidos por cada mil habitantes en 1975 a solo 7,1 en 2021 y la tasa global de fecundidad (nacimientos por cada mil mujeres en edad fértil, de los 15 a 49 años) de 83 a 32,5.
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Opinión El resultado es que en la Comunidad Valenciana la población de 55 y más años suponía en 2021 ya un 33,3% del total, 6,4 puntos porcentuales más que en 2003. Además, las proyecciones de población disponibles indican que ese peso crecerá hasta el 42,8% de la población total en 2035, con un aumento concentrado especialmente en las edades más avanzadas, por encima de los 75 años.
Todo esto va a tener un impacto sustancial en la economía dada la mayor y creciente capacidad global de gasto de los hogares plateados. En España, los hogares con sustentador principal de 55 y más años poseen prácticamente dos tercios de la riqueza neta total (64,5% en 2020) y una parte sustancial corresponde a los hogares en edades típicas de retiro (el 39,7% de la riqueza total corresponde a hogares de 65 y más años). En el caso de la renta familiar total (ingresos anuales) la concentración en los mayores no es tan intensa, pero también sustancial. En definitiva, la mayor parte de la capacidad potencial de decidir el gasto corresponde a las personas de 55 y más años.
Las simulaciones realizadas a partir del patrón actual de consumo per cápita según edad y de las proyecciones de población dibujan un horizonte 2035 con un consumo plateado que supondría el 57,7% del consumo privado total de los residentes de Valencia, un aumento adicional de 8,4 puntos porcentuales respecto a la situación actual. En ese contexto, adaptarse a las necesidades específicas de los mayores resultará cada vez más vital para el desarrollo económico y social de cualquier territorio.
Al margen de la mayor frecuencia de la vivienda en propiedad y el peso de los alquileres imputados, en el consumo de este grupo de población tienen un mayor peso los alimentos (y en mucha menor medida las bebidas alcohólicas) y los gastos asociados a la vivienda (conservación y reparación de la vivienda, suministro de agua y otros servicios, electricidad, gas y otros servicios, bienes y servicios para el mantenimiento corriente del hogar), junto a productos, aparatos y equipos médicos, los seguros y la protección social. Por el contrario, disminuye la importancia relativa del pago de alquiler de la vivienda, el consumo en vestido y calzado, las bebidas no alcohólicas, la adquisición de vehículos y los gastos ligados a la utilización del vehículo personal, la enseñanza y la restauración y comedores.
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Opinión El consumo de los hogares plateados valencianos va a suponer un incremento de mercado en la gran mayoría de tipos de bienes y servicios, con contribuciones en el horizonte 2035 de entre el 9% y el 10% del mercado total actual en grupos de gasto como la vivienda, la sanidad, los muebles y artículos del hogar, los alimentos y bebidas no alcohólicas o los bienes y servicios no contemplados en otra parte. Pero la contribución también va a ser positiva en el resto de los bienes y servicios, aunque en ellos no baste para compensar la contribución negativa de los hogares más jóvenes. En definitiva, en todas las áreas de consumo el mayor impulso al crecimiento del mercado provendría de la economía plateada.
Todo esto permite anticipar un escenario futuro caracterizado por la expansión relativa del sector servicios. Es previsible que esto suceda en las actividades relacionadas con la sanidad y salud, los cuidados físicos o las necesidades emocionales, aspectos cada vez más relevantes conforme avanza la edad de las personas, pero también en otras ligadas al ocio activo, como la cultura, la hostelería o la restauración. En estos casos el éxito vendrá de la mano de un ajuste adecuado de la oferta de esos sectores a las necesidades y características particulares de este tipo de población.
Las oportunidades laborales tenderán a concentrarse en mayor medida en las ocupaciones asociadas a esas actividades, aunque el proceso vendrá condicionado por los avances tecnológicos y el despliegue de la economía digital y la robotización. Las oportunidades serán de distinto tipo, ya que en algunos casos la cualificación asociada es relativamente baja (gran parte de la hostelería, el comercio o los cuidados personales) y en otras, por el contrario, alta (como el área de la salud).
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Opinión Los ejercicios de prospectiva disponibles concretan áreas potenciales de oportunidad ligadas a la economía plateada: la telemedicina, aprovechando el uso de tecnologías de la comunicación para la atención médica a distancia; la robótica para el hogar; el turismo plateado; la educación para adultos; la asistencia en el hogar o el transporte adaptado, entre otras. Sin embargo, aprovechar esas oportunidades requerirá de políticas que promuevan la formación y las capacidades tecnológicas de los cuidadores y de los propios mayores; garanticen la seguridad y la privacidad de los datos; aumenten la conciencia sobre los beneficios de un estilo de vida activo y saludable; faciliten la movilidad de los mayores y la accesibilidad en medios de transporte, edificios, instalaciones e infraestructuras; y potencien las alternativas educativas adaptadas a ese colectivo.
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Opinión En definitiva, el desarrollo de la economía plateada supone una notable transformación de las condiciones sociales y económicas que plantea problemas y, a la vez, nuevas oportunidades. El crecimiento económico, la creación de oportunidades laborales, la calidad del empleo y el bienestar de la Comunidad Valenciana se verán influidos en gran medida por la resolución y acierto con que el tejido productivo y las políticas públicas de las distintas administraciones afronten ese reto, haciendo que madurez poblacional e innovación vayan de la mano.
*Lorenzo Serrano, investigador del Ivie y catedrático de la Universitat de València
En la mayor parte de las sociedades desarrolladas se está produciendo un fenómeno de envejecimiento de la población que tendrá consecuencias notables en el funcionamiento de la sociedad y la economía. Sin duda, esa evolución supone riesgos evidentes en términos de sostenibilidad del sistema de pensiones, tensión de los sistemas sanitarios o funcionamiento general del estado del bienestar. Sin embargo, también ofrece nuevas oportunidades para la actividad económica y el crecimiento de los territorios en torno al desarrollo de la silver economy o economía plateada, es decir, el conjunto de oportunidades en términos de aparición de nuevos mercados y transformación o expansión de otros para satisfacer las necesidades de una población mayor que incrementa progresivamente su peso relativo en el total. El informe de la Cátedra Mesval, La economía plateada en la ciudad de Valencia: situación actual y perspectivas de futuro, analiza la situación en el caso valenciano.