Madrid en los Premios Nacionales de Gastronomía

La primera edición de los Premios Nacionales de Gastronomía fue en 1974. Aquel año, el premio al Mejor Jefe de Cocina fue para Arzak, quizá el más destacado y que sigue en el candelero. El premio al Mejor Director de Sala recayó en Félix Rodríguez, en Madrid, que llevaba admirablemente bien la sala de Jockey (ahora, Saddle). Y, como Mejor Sumiller o Director de Bodega, destacó José María López de Adolfo, en Toledo, junto con Custodio López Zamarra, del mítico restaurante Zalacaín, en Madrid, que recibió un premio extraordinario.

Durante los primeros años, Madrid obtuvo muchos de los Premios Nacionales en cualquiera de las tres modalidades. A partir de los años 80, los Premios se fueron orientando hacia los grandes restaurantes que surgieron en toda España con la llegada de la Cocina de la Libertad.

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El inicio de los Premios

Los Premios Nacionales de Gastronomía nacen, en el año 74, con la recién creada Academia Nacional de Gastronomía. En ese momento, contaban con el apoyo de la Administración, concretamente, del Ministerio de Turismo. Los Premios se crearon a propuesta de la Academia y de la Cofradía de la Buena Mesa. Posteriormente, pasaron a ser de la Academia Española de Gastronomía y, a partir del 2008, de la Real Academia de Gastronomía (RAG).

Desde su creación han sido los máximos reconocimientos que se otorgan en el sector gastronómico. Las candidaturas son presentadas por los académicos de número de la Real Academia de Gastronomía, las academias autonómicas y la Cofradía de la Buena Mesa. Y cada categoría cuenta con un jurado especializado.

Premios Nacionales de Gastronomía 2023

El pasado 3 de octubre se celebró la 49ª edición de los Premios en el Museo Nacional Reina Sofía de Madrid. Este año, coincide con el reciente nombramiento de una nueva Junta Directiva presidida por Luis Suárez de Lezo, que sucede en el cargo a Lourdes Plana. Como directora general, continúa Elena Rodríguez, pieza clave en el funcionamiento de la Real Academia de Gastronomía.

La nueva Junta, formada por profesionales acreditados, "asume este escenario para fortalecer el posicionamiento de la gastronomía española como motor económico indiscutible, transformador, innovador y sostenible".

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En la edición 2023, han sido reconocidos Oriol Castro, Mateu Casañas y Eduard Xatruch, del restaurante Disfrutar en Barcelona, con el Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Jefe de Cocina.

Sara Fort, de Paco Roncero Restaurante, en el Real Casino de Madrid, y con una trayectoria de 25 años a sus espaldas, ha sido premiada como la Mejor Directora de Sala. Y Raúl Miguel Revilla, director de bodega de Zalacaín, que entró con 22 años como aprendiz y fue la mano derecha de Custodio López Zamarra, ha sido reconocido como el Mejor Sumiller. Ambos, en Madrid.

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El estudio CORDIOPREV se ha llevado el Premio Nacional a la Investigación e Innovación Gastronómica. El Premio a Toda Una Vida ha sido para Hilario Arbelaitz, el reconocido chef del ya cerrado Zuberoa; y Amaya Cervera ha recibido el Premio a la Comunicación Gastronómica.

Por último, José Luis Alonso, pastor y quesero asturiano, ha sido galardonado con el Premio Talento Joven Alimentos de España.

Premios Nacionales de Gastronomía en Madrid

A lo largo de estos años, Madrid ha acogido a varios de los premiados, y algunos de ellos continúan en activo. Entre los premiados de los últimos años, por ejemplo, se encuentra Coque, donde los tres hermanos Sandoval han recibido el Premio Nacional de Gastronomía: Mario, al Mejor Jefe de Cocina (2013); Juan Diego, al Mejor Director de Sala (2016); y Rafael, al Mejor Sumiller (2017).

Juan Manuel del Rey, propietario y director de sala del Corral de la Morería, recibió en 2018 el Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Director de Sala. Actualmente, el Corral de la Morería sigue siendo uno de los mejores tablaos flamencos del mundo.

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Por su parte, Marta Campillo, del restaurante DiverXo (3 estrellas Michelin), obtuvo el premio al Mejor Director de Sala en 2021. Su chef, Dabiz Muñoz, ya había recibido el premio al Mejor Jefe de Cocina en 2009.

En 2022, Abraham García, que aún sigue en activo en su restaurante Viridiana, obtuvo el Premio Nacional de Gastronomía a Toda Una Vida.